Muitas vezes, as empresas utilizarão os termos "help desk" e "service desk" alternadamente. Mas embora essas ferramentas compartilhem algumas semelhanças, os help desks de TI e os service desks de TI cumprem diferentes funções dentro de uma organização e têm diferentes conjuntos de metas.
Os help desks são mais táticos e ajudam a resolver as necessidades, os problemas e os incidentes dos usuários finais. Geralmente, o help desk é reativo por natureza e serve para fornecer uma correção rápida e eficiente a problemas específicos à medida que eles surgem. Eles podem fazer parte ou separar-se de operações de suporte técnico maiores. Algumas caraterísticas principais dos help desks incluem:
- Uso de rastreamento para incidentes de entrada
- Oferta básica de gerenciamento de solicitações de incidentes e serviços
- Fornecimento de suporte aos níveis 1 e 2 e encaminhamento de problemas conforme necessário
- Fornecimento de opções básicas de autoatendimento para usuários finais
- Atuação como ponto único de contato do suporte de TI
Os service desks funcionam em um sentido mais amplo e são mais estratégicos. Normalmente, eles atendem a necessidades de negócios mais amplas em vez de se concentrar apenas na solução das necessidades de um usuário. O objetivo é ser proativo na melhoria dos processos de TI dentro de uma organização e eles são usados para identificar oportunidades de executar processos de TI com mais eficiência. Algumas caraterísticas principais do service desk incluem:
- Integração total com processos ITSM (e/ou ITIL)
- Rastreamento de SLA
- Autoatendimento com um catálogo de serviços integrado
- Comunicação e integração do CMDB
- Gerenciamento de mudança em todo o ciclo de vida
- Gerenciamento de problemas
- Otimização da força de trabalho e dos fornecedores